İstikşaf kelime anlamı olarak keşif anlamına gelir. Bir yerde harita yapım çalışmalarına başlamadan önce o bölgede keşif yapılır. O yere ait genel durumu gösterir harita çizilir. Nirengiden çıkılarak poligonlar atılır.
O yerdeki dağ, tepe, yapılar, dere..vb gibi önemli detaylar da belirtilir.